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Sumahir scopa benissimo e il mese che hai
passato con lui non te lo scorderai facilmente. Ma consegnare questo bandito
al rajah è un ottimo modo per ingraziartelo e renderlo più favorevole agli
inglesi: l’unica via per ottenere qualche risultato dalla tua missione.
Decidi di tradirlo. Ti
rivolgi a un ministro e gli dici: - Devo
dire qualche cosa di molto importante su Sumahir,
ma posso parlarne solo al rajah. Non si
ottiene udienza dal rajah così facilmente, ma tu sei un inglese e Sumahir costituisce di certo il principale problema per
Jay Singh. Dopo aver cercato di sapere che cosa hai
da dire al sovrano, il consigliere ti lascia. Un’ora dopo torna a prenderti
per accompagnarti da Jay Singh. Due uomini ti
perquisiscono, per accertarsi che tu non abbia armi. Poi vieni condotto in
presenza del sovrano, che siede in alto su un trono. Ti inchini davanti a lui
e lui ti fa segno di accomodarti su un cuscino, ai piedi della scalinata che
porta al trono. -
Straniero, hai chiesto di parlarmi perché sai qualche cosa di importante sul
bandito che infesta il nostro principato. - Sì,
sovrano. Ma posso parlare solo in presenza di uomini sulla cui lealtà siete
sicuro di poter contare in modo assoluto. Nella
sala ci sono quattro guardie e due servitori. Con un gesto il rajah conceda i
servitori. - Dimmi,
straniero. - Sumahir è in città. - Cosa?
Come fai a dirlo? - L’ho
visto, un’ora fa. Posso dirvi dove è entrato. Di certo vuole attaccare il palazzo
questa notte o una delle successive. - Se hai
detto la verità, sarai ricompensato. Tu
sorridi. - Vedrete
che non ho mentito. Al
termine dell’udienza vieni accompagnato in camera. Due ore
dopo si diffonde la notizia dell’arresto di Sumahir.
Uno degli ufficiali del palazzo ti racconta dell’arresto. Insieme a lui sono
stati catturati diversi dei suoi uomini e i soldati stanno battendo casa per
casa, alla ricerca degli altri: Sumahir li ha fatti
entrare in città un po’ per volta, sistemandoli in case di persone fidate. Il
mattino dopo il rajah ti convoca. - Sumahir è stato
catturato grazie a te, e con lui molti dei suoi uomini. Domani sarà
giustiziato, ma questa notte pagherà per la sua audacia. Oggi è giornata di
festa. - Sono
contento di esservi stato utile, maestà. Come
annunciato, la giornata trascorre in festeggiamenti. A sera il rajah ti manda
a chiamare: -
Straniero, se vuoi puoi venire con me e vedere che cosa faremo a Sumahir prima di giustiziarlo. |