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Punti il
fucile. Rama preme il grilletto, ma il fucile fa cilecca. La tigre spicca un
salto e si abbatte al suolo: l’hai colpita in pieno. Ricarichi rapidamente, perché
l’animale ancora si muove, ma non riesce a rialzarsi. Con un secondo colpo la
finisci. Rama si
volta verso di te. - Grazie,
mi hai salvato la vita. Ora bada alla tua. Non c’è
traccia di Pescelesso nei suoi modi, ora: è
un’altra persona. Alcuni battitori
armati di lance accorrono, il cornac del vostro elefante è sceso, gli altri
cornac dirigono i loro elefanti verso di voi. Rama è ritornato Pescelesso. Pratap scende. - Mi sono
spaventato, fratello. Temevo che la tigre ti uccidesse. Per fortuna l’inglese
ha una buona mira. Rama
sorride, mansueto. - Gli dei
volevano punirmi per i miei peccati, ma all’ultimo minuto sono intervenuti in
mio soccorso. William
ti si avvicina e ti dice, parlando pianissimo: - È
meglio che tu stia lontano da Rama. Corri già abbastanza rischi. Tu
rispondi, allo stesso modo: - Lontano
da te, lontano da Rama. Dovrò ritirarmi in un monastero… Tu e Rama
ritornate all’accampamento, accompagnati da diversi soldati con le lance.
Rama osserva le corde che hanno ceduto, facendovi cadere dall’elefante. Poi
entra nella sua tenda con il fucile. Di certo sta esaminando anche quello. Tu vai
nella tua tenda. Vuoi riflettere un momento. Che il
doppio incidente non sia un incidente, è ovvio: qualcuno ha tagliato le corde
e manomesso il fucile di Rama. Altrettanto ovvio che Rama non è un idiota e
che Pescelesso è la maschera che indossa per avere
qualche probabilità in più di sopravvivere. Che Pratap
sia dietro tutto ciò, è quasi sicuro. Ma ci
sono altre domande a cui è meno facile dare una risposta. In primo luogo, che
ruolo ha William? Quanto sa o sospetta delle manovre di Pratap?
È complice o spettatore passivo? Il suo avvertimento indica che vorrebbe
evitare di vederti finire male, ma non è detto che questa sia la sua
priorità: se scoprisse che lavori per i servizi con l’obiettivo di aiutare
Rama a salire sul trono, che cosa farebbe? Ti perderebbe o ti proteggerebbe? Un’altra
domanda riguarda te stesso. Oggi avresti potuto fare la stessa fine prevista
per Rama. Il fatto che il tuo fucile non sia stato manomesso indica che non
sei l’obiettivo numero uno. Sei un obiettivo o la tua morte sarebbe stata
soltanto un di più, gradito ma non necessario? Volendo
sintetizzare la situazione in modo elegante: sei nella merda fino al collo. |
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Decidi di
seguire il consiglio di William e di non immischiarti |