Pure la
caccia alla tigre! Che cosa non ti tocca fare! Ma che senso avrebbe dire di
no, apparire subito scostante? Certo, da solo nel palazzo avresti maggiore
libertà di movimento, ma possibilità quasi nulle di scoprire qualche cosa:
chi racconterebbe segreti importanti a uno straniero sconosciuto? - Mi
sembra una bella idea. Non ho mai partecipato a una caccia alla tigre. -
Benissimo. Pratap, siamo dei vostri. È proprio una
bella idea. Non
condividi l’entusiasmo di William, ma sorridi come se la caccia ti sembrasse
affascinante. Pratap non sembra entusiasta all’idea
che William abbia coinvolto anche te: dovrai fare attenzione a questo
principe intelligente e geloso. Pratap invita William a fare un giro nei
giardini. Teoricamente l’invito potrebbe comprendere anche te, ma ti rendi
conto che la tua presenza non è così gradita al giovane principe, per cui
dici, fingendo indifferenza: - Tornerò
in camera a riposare. William
sorride. - Credo che
sia una buona idea. Ci vediamo più tardi, signor Blacks. Il
messaggio è chiaro: di fronte al giovane Pratap è
meglio mantenere le distanze. - A più
tardi, duca. Un saluto a voi, principe Pratap,
principe Rama. In serata
William ti conferma che è meglio evitare di mostrare intimità: Pratap è davvero piuttosto geloso. Considerando che suo
padre ha fatto ammazzare il fratello e tutta la famiglia, non è proprio il
caso di innervosire il giovane virgulto. Dormi da
solo e l’indomani mattina si parte per la caccia alla tigre. Raggiungete, in
due giorni, la località dove si svolgerà la battuta. Non è lontana dalla
strada che avete percorso per arrivare a Kasgarh. - Avremmo
potuto fermarci qui, se avessimo saputo, Richard. - Non
sarebbe stato saggio: in quest’area Sumahir compie
spesso scorrerie. - Non è
pericoloso, allora, venire qui? - Certo,
ma il rajah vuole dimostrare di non avere paura e che tutto il territorio è
sotto il suo controllo. Ma è meglio se non parliamo molto insieme, Pratap mi sembra molto geloso. Insomma:
le tigri, un brigante e un principe geloso. Ma chi cazzo te l’ha fatto fare?
Sorridi e ti allontani. Visto che William è con Pratap,
tu ti avvicini a Rama, che hai soprannominato Pescelesso.
Ovviamente questo non l’hai detto a nessuno, neppure a William. Non hai
nessuna fretta di passare a miglior vita. - Come
state, principe? - Bene,
grazie. E voi? - Anch’io
bene, grazie. La
conversazione langue. Il principe non collabora, ma devi ammettere che anche
il tuo esordio non è stato proprio brillante. - Come
avverrà la caccia? - A dorso
d’elefante. I battitori staneranno le tigri e le spingeranno verso di noi.
Dall’alto noi spareremo abbattendole. - E non
capita che le tigri saltino addosso all’elefante? - Certo,
abbiamo perso due cugini in questo modo, qualche anno fa. Di bene
in meglio. Cominci a chiederti se non sarà il caso di darsi malato, domani. La sera
ti avvicini a William per chiedere qualche cosa, ma lui ti fa un cenno di
diniego con la testa: è meglio che tu stia lontano. La situazione sta diventando
pesante. Non hai nessuna voglia di partecipare alla caccia e ti sei rotto i
coglioni di questa spedizione del cazzo. |